棕櫚油又稱(chēng)棕油、棕皮油，由油棕果中果皮提取的油脂，為不干性油。油棕果原產(chǎn)于非洲西海岸，20世紀(jì)70年代東南亞各國(guó)開(kāi)始大量種植，到80年代東南亞的油棕面積和產(chǎn)量都已超過(guò)非洲，其中馬來(lái)西亞的產(chǎn)量已占世界產(chǎn)量的50%以上，印度尼西亞也占20%左右。

20世紀(jì)20年代我國(guó)曾從馬來(lái)西亞引種海南島，后來(lái)臺(tái)灣、云南、廣西、福建、廣東等省、區(qū)均有種植，但產(chǎn)量不多。20世紀(jì)70年代以來(lái)，棕櫚油產(chǎn)量是各種植物油脂中增長(zhǎng)最快的，已成為當(dāng)今世界的主要食用油脂，在國(guó)際植物油市場(chǎng)上占有重要地位。我國(guó)由于受氣候等自然條件限制，生產(chǎn)發(fā)展緩慢，20世紀(jì)80年代后期開(kāi)始大量進(jìn)口，進(jìn)口量占世界棕櫚油貿(mào)易量的15%以上。

棕櫚樹(shù)的種植始于19世紀(jì)初，那時(shí)英國(guó)工業(yè)革命創(chuàng)造對(duì)蠟燭制造和機(jī)械用潤(rùn)滑劑對(duì)棕櫚油的需求。
剛開(kāi)始棕櫚油由西非農(nóng)民供應(yīng)，緊接著1848年荷蘭殖民者把棕櫚油種植帶到爪哇。1910年英格蘭的殖民者威廉森米德?tīng)栴D和銀行家亨利美在馬來(lái)西亞創(chuàng)辦了森達(dá)美公司，種植棕櫚樹(shù)生產(chǎn)棕櫚油。
棕櫚油是世界用量領(lǐng)先油脂大豆油的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括菜籽油，葵花籽油，花生油，棉籽油，棕櫚仁油和橄欖油。然而，2004年以來(lái)棕櫚油和棕櫚仁油的總用量首次超過(guò)了世界上主要的食用油豆油。

棕櫚油也被稱(chēng)為飽和油脂，因?yàn)樗?0%的飽和脂肪。油脂是飽和脂肪、單不飽和脂肪、多不飽和脂肪三種成分混合構(gòu)成的。人體對(duì)棕櫚油的消化和吸收率超過(guò)97%，和其他所有植物食用油一樣，棕櫚油本身不含有膽固醇。

作為一種飽和度較高的油脂，棕櫚油曾經(jīng)被推測(cè)有可能會(huì)增加人體血清中膽固醇含量。但經(jīng)過(guò)許多專(zhuān)家進(jìn)一步的實(shí)驗(yàn)論證，發(fā)現(xiàn)食用棕櫚油不但不會(huì)增加血清中的膽固醇，反而有降低膽固醇的趨勢(shì)，原因是大量研究數(shù)據(jù)顯示，不同的飽和脂肪酸對(duì)血脂的影響是不同的，棕櫚油中富含中性脂肪酸，促使膽固醇提高的物質(zhì)在棕櫚油中含量微乎其微（1%），棕櫚油中富含的天然維他命E及三烯生育酚（600-1000mg/kg）、類(lèi)胡蘿卜素（500-700mg/kg）和亞油酸（10%）對(duì)人體的健康十分有益。一些研究人員曾針對(duì)不同的人種（歐洲、美洲、亞洲）分別進(jìn)行研究，結(jié)果表明棕櫚油是一種完全符合人體健康需要的食用植物油。
52度棕櫚油：
質(zhì)量指標(biāo)：:(1)比重：(70℃/25℃水)0.875(2)硬價(jià)，gI/100g:51(3)皂化價(jià),mgKOH/g:189(4)透明氣味、口感良好(6)色澤(羅維朋比色槽133.4mm):Y30、R3.0(7)水分及揮發(fā)物%:.07(8)雜質(zhì)%:0.09(9)熔點(diǎn)℃：52(10)酸價(jià)，mgKOH/g:0.40(11)不皂化物%:1.0(12)過(guò)氧化值，meq/kg:10,碘價(jià)（韋氏法）：40gI/100g。