翡翠開采、運輸、加工、銷售歷來是云南人所為。在緬甸古都阿摩羅補羅城的一座中國式古廟里，碑文上刻有5000個中國翡翠商名字，這在玉緣和珠寶也有介紹。明中葉高官太監(jiān)駐守保山騰沖專門采購珠寶。當時從永昌騰越至緬甸密支那一線已有“玉石路”、“寶井路”之稱。騰沖至緬甸的商道最興盛時每天有2萬多匹騾馬穿行其間，騰沖的珠寶交易幾乎占了世界玉石交易的9成。

緬甸是世界翡翠出產(chǎn)最豐富的國家，且以玉石優(yōu)質(zhì)聞名。位于緬甸曼德勒以北350公里的帕敢是緬甸著名的玉石礦區(qū)，大部分的玉石均發(fā)現(xiàn)于此。故此，它也吸引了大批商人到此“淘金”。帕敢大部分的公司為中緬合資，最大的經(jīng)營者則是有軍方背景的緬甸聯(lián)邦經(jīng)濟控股有限公司（UMEHL），其在緬甸許多經(jīng)濟領(lǐng)域占據(jù)主導地位。

翡翠的原產(chǎn)地很少，只有美國、日本、俄羅斯、危地馬拉、緬甸、中國等幾個國家，而緬甸是產(chǎn)量最高品質(zhì)最好的國家，所以翡翠也被稱為“緬甸玉”。清代以后，大量的從緬甸進貢來的緬甸玉開始風靡皇宮。皇帝、皇后以及后宮的妃子用的碗筷、盆盂、盒子等日用品大多都是翡翠制品，而最著名的熱愛翡翠的人當屬慈禧太后，可謂對翡翠的癡迷已近瘋狂。

說到騰沖翡翠的經(jīng)營，就不得不提及騰沖的寸氏，寸氏的先祖寸玉靠著翡翠發(fā)家后，興修水利造福了和順百姓，寸氏的后人寸仲猷、寸樹聲、寸海亭辦學堂、建宗祠、辦圖書館更是聲名遠播。至今仍為人們稱道。清末民初寸玉石商人有騰沖的寸尊福、寸尊壽，八十年代盈江昔馬華僑玉石經(jīng)營者有寸待耀（緬甸和平地區(qū)華僑會主席）、寸待助。其中最出名的寸尊福：“中外名垂”的翡翠大王。

顏色從黃到棕黃或褐黃的翡翠，透明程度較低。這一系列顏色的翡翠制品在市場中隨處可見。它們的顏色也是硬玉晶體生成后才形成，常常分布于紅色層之上，是由褐鐵礦浸染所致。在市場中，紅翡的價值高于黃翡，黃翡則高于棕黃翡，褐黃翡的價格又次之。但也有因人的喜愛及飾品別具特色而使其價格有別于常規(guī)的情況。黃翡有兩個種，黃到棕黃色，一般稱為金秋種，似秋收時節(jié)的農(nóng)作物，棕黃到褐黃又稱醬釉種，色似瓷器的醬釉，也稱種老。

翡翠的種是指翡翠的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和構(gòu)造，種是衡量翡翠質(zhì)量的重要因素之一，對翡翠的回收價格影響很大。
翡翠“水”即是指其“透明度”。一般情況下“種水好”的翡翠透明度都相對高，底水不好的翡翠稱之為“底干”，底水充足的翡翠鮮潤透明，色澤誘人，回收價格更高。所以，底水也是決定翡翠回收價格的重要因素。