可將電壓互感器視為電氣元件，而非電子元件。根據(jù)法拉第感應定律，變壓器基本上是一種非常簡單的靜態(tài)(或固定)電磁無源電氣設備，把電能從一個值轉換成另一個值。

為了達到這一目的，變壓器可以使用由變壓器自身產生的公用振蕩磁路將兩個或多個電路連接起來。變壓器式變壓器按“電磁感應”原理運行。

互感是一個過程，導線線圈通過這個過程將電壓感應到另一個鄰近的線圈。那么就可以說變壓器工作在“磁疇”上，而這種變壓器的得名，是因為它能把一個電壓或電流水平“轉換”成另一個電壓或電流。

在不改變變壓器頻率的情況下，或通過磁路從一個線圈傳送到另一個線圈時，變壓器可以提高或降低其供電電壓和電流。

單相變壓器主要由兩個線圈組成，一個線圈稱為“初級線圈”，而另一個線圈稱為“次級線圈”。本文中，我們將變壓器的“初級”側定義為通常帶電的一側，而“次級”側定義為通常帶電的一側。單相變壓器中，一級一般是電壓較高的一端。

這些線圈并不互相電接觸，而是纏繞在一個共同的封閉磁鐵圈中，稱為“鐵心”。這種軟鐵芯不是實心的，而是由單個層疊而成，連接在一起，有助于降低鐵芯的損耗。

這兩個線圈繞組彼此電隔離，但通過公用磁芯磁力連接，允許把電能從一個線圈傳送到另一個線圈。正如圖所示，當電流通過初級線圈時，就會產生磁場，使電壓感應到次級線圈

?– 是赫茲的通量頻率， =ω/2π
Ｎ –是線圈繞組的數(shù)量。
Φ– 是韋伯中的通量
這個方程叫做變壓器 EMF方程。對主電動勢而言， N為主電動勢(N P)，而對次電動勢而言， N為次電動勢(N S)。

另外要注意的是，由于變壓器需要變磁才能正常工作，所以不能用變壓器來轉換或提供直流電壓或電流，因為磁場必須改變才能感應出次級線圈的電壓。換而言之，變壓器不能以穩(wěn)定的直流電壓工作，而只能以交流或脈動電壓工作。

當變壓器的初級繞組與直流電源相連時，由于直流沒有頻率，繞組的有效阻抗會很低，只相當于所用銅的電阻，因此，該繞組的感抗會為零。這樣繞組就會從直流電源中吸引過熱，并最終燒毀非常高的電流，因為我們知道 I= V/R。

另一個基本參數(shù)是變壓器的額定功率。只需將電流乘以電壓，就可以得到變壓器的額定功率，從而得到以伏安為單位的額定功率(VA)。小型單相變壓器在伏安時可以只使用額定電壓，而在較大電力變壓器時，可以使用單位基洛伏安(千伏安)，其中1千伏安等于1000伏特-安培，單位兆伏-莫雷斯(MVA)，其中1兆伏安等于10,000千伏安。

對于理想的變壓器(忽略任何損耗)，次級線圈中的可用功率與初級線圈中的相同，它們都是恒定功率設備，只改變電壓/電流的比值就可以改變功率。所以在理想的變壓器中，功率比等于1 (單位)，也就是說，電壓 V乘以電流 I就不變。

也就是，一次側電壓/電流水平的電能轉化成二次側電壓/電流水平相同的電能，轉化成相同頻率的電能。雖然變壓器能提升(或降低)電壓，但電源不能提升。當變壓器的電壓上升時，電流下降，反之則相反，所以輸出功率總是和輸入功率一樣。所以，一次功率等于二次功率(P= P= S)