近年配電變壓器無論從數(shù)量上還是技術(shù)進(jìn)步角度都獲得了穩(wěn)定的發(fā)展。能源分配方面的需求導(dǎo)致了變壓器數(shù)量不斷增加。相關(guān)研究表明2013年以后全球變壓器市場增長高達(dá)30%。在一些歐盟的小國例如希臘，這意味著在15萬臺配電變壓器總量情況下，每年增長高達(dá)7500臺。對于這樣大量的設(shè)備，正確地和高效地回收是非常重要的。

現(xiàn)代社會中電網(wǎng)被認(rèn)為是具有眾多環(huán)境負(fù)面影響因素中的重要組成，在希臘也是如此。從碳排放的角度看，電網(wǎng)是碳排放的主體之一，配電網(wǎng)占到電網(wǎng)碳排放總量的9.2%。事實是變壓器增加的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于退運(yùn)變壓器的數(shù)量（在1980年希臘每年退運(yùn)3000臺變壓器，而現(xiàn)在每年退運(yùn)變壓器有7000臺。）這意味著為了通過管理變壓器全生命周期的全過程，以達(dá)到減少對環(huán)境的損害的目的，必須對退運(yùn)變壓器的回收工作格外重視。

一般來講變壓器是一種電力設(shè)備，它很少有移動部件并需要很少的維護(hù)，因此我們可以非?？隙ǖ卣f變壓器在全生命周期內(nèi)除了已經(jīng)使用的材料，沒有其它增加的材料。配電變壓器設(shè)計時在50%-60%負(fù)荷條件下效率最高，無論變壓器使用的是何種能源，變壓器的材料在全生命周期結(jié)束時基本都能被回收，許多研究都試圖發(fā)現(xiàn)配電變壓器金屬材料的回收率，綜合考慮了金屬殘片情況、回收程序的效率比、最終生產(chǎn)的純度的影響等，為了簡化，本文將變壓器金屬回收比例設(shè)定在75%，使用正確的流程礦物油可以全部回收。其它殘余要么做填埋處理要么作為有害物處理。變壓器的回收本身就是一個特殊的行業(yè)，它的基本原理適用于變壓器的各個部分無論其回收率如何。

回收銅需要很少的能源，相比采礦回收銅碳排放更少。因此只有12%的已知的銅礦被開采，因為銅可以無限地循環(huán)利用，這使銅回收循環(huán)利用更加有價值。但在回收銅過程中一個特別需要注意的問題是如何保持其導(dǎo)電和導(dǎo)熱性能方面的高品質(zhì)。

回收這些材料需要用非常專業(yè)的設(shè)備和特殊流程來處理。下表可以看到按電壓等級可以回收的材料。
為了未來的回收工程，必須建立一些必要的參數(shù)。這是必須的：
1）配電變壓器退役需要40年的時間，這意味著變壓器上的每一個器件都經(jīng)過了40年的生命周期，40年的期限是最大的制約因素。
2）經(jīng)過回收，75%金屬可以被回收。它們包括鐵、銅、硅鋼。
3）在回收過程中，95%的油可以被回收，其它5%是雜質(zhì)和不可回收部分。
3.1 過去的回收情況和2020到2030時候的回收工程
如果把40年生命周期做為條件，未來回收2020年到2030年退運(yùn)的配電變壓器，必須研究1980-1990年安裝的配電變壓器。表3是個典型樣本。在理想條件下，這些配電變壓器將在2020-2030退運(yùn)。同時要考慮到2030年以后配電變壓器回收材料的數(shù)量將翻倍，因為1990年投運(yùn)的變壓器大量增加。

從回收工程角度，配電變壓器的回收是一個常規(guī)的工程。然而一些指標(biāo)必須為此而建立。在回收銅的過程中要注意保持它的導(dǎo)電性。由于存在多氯聯(lián)苯這個事實，必須非常認(rèn)真對它做出分析并有專門的設(shè)備來收集多氯聯(lián)苯，如果沒有專門設(shè)備，多氯聯(lián)苯必須作為有害物質(zhì)來處理。從財務(wù)角度，建立一個特殊的回收系統(tǒng)需要很多資源，這是必須考慮的。