外觀設(shè)計專利是指對產(chǎn)品的外觀形狀、裝飾圖案等進行保護，以下是一般的外觀設(shè)計專利申請流程：

1. 確定設(shè)計：首先，確定要申請外觀設(shè)計專利的設(shè)計。這可以是產(chǎn)品的外觀形狀、裝飾圖案或者二者的組合。

2. 檢索相關(guān)設(shè)計：在申請之前，進行專利檢索，確保所申請的外觀設(shè)計與現(xiàn)有的相關(guān)設(shè)計有所不同，具有新穎性。

3. 準備申請文件：準備外觀設(shè)計專利申請文件，一般包括申請書、設(shè)計說明書、設(shè)計圖樣等。這些文件應(yīng)詳細描述所申請的設(shè)計特點和要求。

4. 提交申請：將申請文件提交給所在地的專利局。在提交之前，需要繳納相應(yīng)的申請費。

5. 形式審查：專利局將對申請文件進行形式審查，以確保文件的完整性和正確性。

6. 實質(zhì)審查：專利局對申請外觀設(shè)計專利的內(nèi)容進行實質(zhì)審查，評估設(shè)計的新穎性和獨創(chuàng)性。這個過程可能需要數(shù)個月的時間。

7. 審查意見回復(fù)：如果專利局對申請?zhí)岢鰧彶橐庖姡暾埲诵枰皶r回復(fù)，并在規(guī)定的時間內(nèi)提供補充材料或進行修改。

8. 授予專利權(quán)：如果專利局認可申請，外觀設(shè)計專利將被授予。申請人將獲得專利證書，并享有在特定時間內(nèi)對設(shè)計的獨占權(quán)。

我國專利法明確保護三種專利：發(fā)明專利、實用新型專利和外觀設(shè)計專利。其中，發(fā)明專利是發(fā)明人最想要的，也是最難拿到的，至少需要提前兩三年去申請，時效性很差。那么，有什么途徑能縮短審查周期，快速獲得發(fā)明專利授權(quán)的？
1、優(yōu)先審查

國家知識產(chǎn)權(quán)局公布的《發(fā)明專利申請優(yōu)先審查管理辦法》第二條規(guī)定，國家知識產(chǎn)權(quán)局根據(jù)申請人的請求對符合條件的發(fā)明專利申請予以優(yōu)先審查，自優(yōu)先審查請求獲得同意之日起一年內(nèi)結(jié)案。如果在專利申請之初就決定要進行優(yōu)先審查的話，一般情況，發(fā)明專利自申請日一年到一年半左右就能授權(quán)，如果創(chuàng)新性比較好的發(fā)明專利，6-8個月就能授權(quán)。

當然，優(yōu)先審查是有條件的，首先，必須符合一些條件，例如申請是涉及節(jié)能環(huán)保、新一代信息技術(shù)、生物、高端裝備制造、新能源、新材料、新能源汽車等技術(shù)領(lǐng)域的專利；其次，各個省市有自己的優(yōu)先審查偏好和名額，在進行優(yōu)先審查時建議提前電話咨詢一下。

2、通過保護中心的預(yù)審加快審查

目前，全國已經(jīng)建立了19個知識產(chǎn)權(quán)保護中心，申請人需要先提交備案申請文件到自己所在區(qū)域的保護中心，通過保護中心的初審以及國家局的復(fù)核后，才算完成備案。備案成功后就可以進行專利預(yù)審，首先，提交申請文件至保護中心進行預(yù)審審查，預(yù)審?fù)ㄟ^后向?qū)＠痔峤簧暾埼募@得申請?zhí)柌⒓皶r繳費，將申請?zhí)柼峤恢帘Ｗo中心申請加快審查，進入快速審查通道。

實用新型專利與發(fā)明專利有什么區(qū)別？
在我國現(xiàn)行的《專利法》中，實用新型和發(fā)明都是其保護的對象，它們都是科學(xué)技術(shù)上的發(fā)明創(chuàng)造，從這個意義上講兩者的本質(zhì)是相同的。但實際上，這兩種專利又有許多的不同，主要存在著以下區(qū)別：
1、定義不同
根據(jù)《專利法》第二條規(guī)定，發(fā)明，是指對產(chǎn)品、方法或者其改進所提出的新的技術(shù)方案。 實用新型，是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。
2、保護的客體不同
發(fā)明專利既可保護產(chǎn)品，也可保護方法；而實用新型專利只能用來保護產(chǎn)品，即“經(jīng)過工業(yè)方法制造的、占有一定空間的實體”；而一切“有關(guān)方法（包括產(chǎn)品的用途）以及未經(jīng)人工制造的自然存在的物品不屬于實用新型專利的保護客體”。
3、審查程序不同
實用新型專利“經(jīng)初步審查沒有發(fā)現(xiàn)駁回理由的”即可作出“授予實用新型專利的決定”而發(fā)明專利除需經(jīng)過形式審查外，還需經(jīng)過實質(zhì)審查，以在經(jīng)過一定量檢索的基礎(chǔ)上判斷該發(fā)明是否具有新穎性、創(chuàng)造性、實用性、單一性等實質(zhì)性缺陷。由于發(fā)明專利經(jīng)過的審查程序較實用新型專利而言更為嚴格，因此其授權(quán)后的穩(wěn)定性更高，即授權(quán)后被宣告無效的概率相對較小。
4、審批周期不一樣
實用新型專利一般8-16個月左右能夠拿到專利證書，發(fā)明專利一般18個月左右拿到專利證書，因為發(fā)明專利的技術(shù)領(lǐng)域更廣，不同技術(shù)領(lǐng)域的審查周期差別較大，有的技術(shù)領(lǐng)域可能需要2-3年（這種情況較少出現(xiàn)），甚至更久。
5、費用不同
申請實用新型專利應(yīng)繳納的各種費用比申請發(fā)明專利應(yīng)繳納的各種費用低，例如：在進行費用減繳的情況下，申請1件實用新型專利直到拿到專利證書需要170元，申請1件發(fā)明專利直到拿到專利證書需要700元，差別還是比較大的。
6、保護期不同
根據(jù)《專利法》第四十二條規(guī)定，發(fā)明專利權(quán)的期限為二十年，實用新型專利權(quán)和外觀設(shè)計專利權(quán)的期限為十年，均自申請日起計算。
因此，申請人可根據(jù)其所要申請專利的實際情況，并結(jié)合自身的專利戰(zhàn)略、經(jīng)濟因素等各方面的情況來作出相應(yīng)的選擇。