早期翡翠并不名貴，身價(jià)也不高，不為世人所重視，紀(jì)曉嵐（1724—1805）在《閱微草堂筆記》中寫道：“蓋物之輕重，各以其時(shí)之時(shí)尚無(wú)定灘也，記余幼時(shí)，人參、珊瑚、青金石，價(jià)皆不貴，今則日……云南翡翠玉，當(dāng)時(shí)不以玉視之，不過(guò)如藍(lán)田乾黃，強(qiáng)名以玉耳，今則為珍玩，價(jià)遠(yuǎn)出真玉上矣”。據(jù)《石雅》得知本世紀(jì)初大約45公斤重的翡翠石子值十一英鎊。翡翠石子中不乏精華，當(dāng)時(shí)價(jià)格也很貴，但與21世紀(jì)初一公斤特級(jí)翡翠七八十萬(wàn)美金相比，簡(jiǎn)直是小巫見大巫。（按：據(jù)歐陽(yáng)修《歸田錄》之記載，至遲在北宋初年，翡翠已為綠色寶玉之名，為禁中珍寶。紀(jì)曉嵐所言或許是另一種翡翠。）

翡翠開采、運(yùn)輸、加工、銷售歷來(lái)是云南人所為。在緬甸古都阿摩羅補(bǔ)羅城的一座中國(guó)式古廟里，碑文上刻有5000個(gè)中國(guó)翡翠商名字，這在玉緣和珠寶也有介紹。明中葉高官太監(jiān)駐守保山騰沖專門采購(gòu)珠寶。當(dāng)時(shí)從永昌騰越至緬甸密支那一線已有“玉石路”、“寶井路”之稱。騰沖至緬甸的商道最興盛時(shí)每天有2萬(wàn)多匹騾馬穿行其間，騰沖的珠寶交易幾乎占了世界玉石交易的9成。

初看黑得發(fā)亮，很容易使人誤認(rèn)為是獨(dú)山玉中的墨玉或其他的黑色寶玉石，在自然光下呈濃墨黑且有油性，但在透射光下觀察，則是呈半透明狀，且黑中透綠，特別是薄片狀的墨翠，在透射光下顏色喜人。緬甸人用“情人的影子”來(lái)形容黑色的硬玉，中國(guó)人為其取名為“墨翠”。

顏色從黃到棕黃或褐黃的翡翠，透明程度較低。這一系列顏色的翡翠制品在市場(chǎng)中隨處可見。它們的顏色也是硬玉晶體生成后才形成，常常分布于紅色層之上，是由褐鐵礦浸染所致。在市場(chǎng)中，紅翡的價(jià)值高于黃翡，黃翡則高于棕黃翡，褐黃翡的價(jià)格又次之。但也有因人的喜愛及飾品別具特色而使其價(jià)格有別于常規(guī)的情況。黃翡有兩個(gè)種，黃到棕黃色，一般稱為金秋種，似秋收時(shí)節(jié)的農(nóng)作物，棕黃到褐黃又稱醬釉種，色似瓷器的醬釉，也稱種老。

翡翠的好壞不同決定著翡翠的回收價(jià)格不同，因?yàn)槟壳皩?duì)于翡翠回收價(jià)格還沒(méi)有一個(gè)準(zhǔn)確的定價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，因此在回收翡翠中就需要專業(yè)的翡翠鑒定師進(jìn)行一個(gè)精確的鑒定估價(jià)了。

翡翠的種是指翡翠的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和構(gòu)造，種是衡量翡翠質(zhì)量的重要因素之一，對(duì)翡翠的回收價(jià)格影響很大。
翡翠“水”即是指其“透明度”。一般情況下“種水好”的翡翠透明度都相對(duì)高，底水不好的翡翠稱之為“底干”，底水充足的翡翠鮮潤(rùn)透明，色澤誘人，回收價(jià)格更高。所以，底水也是決定翡翠回收價(jià)格的重要因素。