棕櫚油，一種熱帶木本植物油，是目前世界上生產(chǎn)量、消費(fèi)量和國(guó)際貿(mào)易量最大的植物油品種，與大豆油、菜籽油并稱為“世界三大植物油”，擁有超過(guò)五千年的食用歷史。

棕櫚油由油棕樹(shù)上的棕櫚果壓榨而成，果肉和果仁分別產(chǎn)出棕櫚油和棕櫚仁油，傳統(tǒng)概念上所言的棕櫚油只包含前者。棕櫚油經(jīng)過(guò)精煉分提，可以得到不同熔點(diǎn)的產(chǎn)品，分別在餐飲業(yè)、食品工業(yè)和油脂化工業(yè)擁有廣泛的用途。

20世紀(jì)20年代我國(guó)曾從馬來(lái)西亞引種海南島，后來(lái)臺(tái)灣、云南、廣西、福建、廣東等省、區(qū)均有種植，但產(chǎn)量不多。20世紀(jì)70年代以來(lái)，棕櫚油產(chǎn)量是各種植物油脂中增長(zhǎng)最快的，已成為當(dāng)今世界的主要食用油脂，在國(guó)際植物油市場(chǎng)上占有重要地位。我國(guó)由于受氣候等自然條件限制，生產(chǎn)發(fā)展緩慢，20世紀(jì)80年代后期開(kāi)始大量進(jìn)口，進(jìn)口量占世界棕櫚油貿(mào)易量的15%以上。