柴油發(fā)電機組是一種中小型的發(fā)電設備。它具有機動靈活、投資較少、啟動方便等優(yōu)點，廣泛應用于通訊、采礦、筑路、林區(qū)、農(nóng)田灌溉、野外施工和國防工程等各部門。柴油發(fā)電機組也是自備電站中的一種交流供電設備。

柴油發(fā)電機組是由柴油機和同步交流發(fā)電機組合而成的。柴油機允許使用的大功率受零件的機械負載和熱負載的限制，因此需規(guī)定允許連續(xù)運轉(zhuǎn)的大功率稱之為標定功率；柴油機機不能超過標定功率使用，否則會縮短其使用壽命，甚至可能造成事故。

柴油發(fā)電機組的性能等級
國家標準GB/T2820. 1—1997《往復式內(nèi)燃機驅(qū)動的交流發(fā)電機組》部分：用途、定額和性能中的第7條對柴油發(fā)電機組規(guī)定了四級性能。
(1)G1級性能要求適用于只需規(guī)定其電壓和頻率的基本參數(shù)的連接負載。主要作為一般用途，如照明和其他簡單的電氣負載。
(2)G2級性能要求適用于對電壓特性與公用電力系統(tǒng)有相同要求的負載。當其負載變化時，可有暫時的然而是允許的電壓和頻率偏差。如照明系統(tǒng)、泵和風機等。
(3)G3級性能要求適用于對頻率、電壓和波形特性有嚴格要求的連接設備。如無線電通信和晶閘管整流器控制的負載。
(4)G4級性能要求適用于對頻率、電壓和波形特性有特別嚴格要求的負載。如數(shù)據(jù)處理設備或計箅機系統(tǒng)。